Milaan – Sanremo: lange aanloop, explosieve finale in eerste wielermonument van het jaar

Dat komt vooral door de geschiedenis. De eerste editie van Milaan – Sanremo werd georganiseerd in 1907. Vanaf de tweede editie in 1908 werd de wedstrijd georganiseerd door de Italiaanse sportkrant La Gazzetta dello Sport. Anno 2024 is de roze sportkrant nog altijd betrokken bij deze wedstrijd.

De aard van de wedstrijd is door de jaren heen een aantal keer veranderd. Vanaf de start tot en met de jaren ‘80 was het een koers die door avonturiers gewonnen werd. Daarna brak er een periode aan dat de koers vaak in een massasprint eindigde. Sinds de finish niet meer plaatsvindt op de Via Roma, komen massasprints eigenlijk niet meer voor.

Milaan – Sanremo: het parcours

Milaan – Sanremo is met een lengte van 288 kilometer de langste wedstrijd van het seizoen. De wedstrijd vertrekt sinds enige jaren niet meer in het centrum van Milaan, maar in Pavia. Dit is een voorstad van Milaan. Vanuit Pavia vertrekt het peloton over vlakke wegen totdat de wedstrijd ongeveer op de helft is.

Na 138 kilometer doemt de Passo del Turchino op. Dit is een beklimming waar de koers theoretisch zou kunnen ontploffen. Omdat er nog een dikke 150 kilometer te rijden is, gebeurt dat in de praktijk nooit. Meestal passeert de koers hier met een aantal vroege vluchters aan de leiding en het peloton op enige afstand er achter.

Na de Passo del Turchino gebeurt er weer een goede honderd kilometer niets. Bij het ingaan van de laatste veertig kilometer gaat het spel op de wagen. Dat begint met de passage van de drie capi. Dit zijn drie korte beklimmingen van de Capo Mele, de Capo Cervo en de Capo Berta.

Hier gaat het tempo omhoog en is het meestal snel gedaan met de kopgroep. Vervolgens wordt de Cipressa beklommen. Dit is een klim van 5,6 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,8%, maar er zit een strook van 9% tussen. De laatste twee kilometer vlakt het stijgingspercentage af. Hier worden doorgaans de kanshebbers van de kanslozen gescheiden.

De kanshebbers gaan vervolgens in gestrekte draf daar dé scherprechter in Milaan – Sanremo: De Poggio. Hoewel deze heuvel slechts een beklimming van 3,5 kilometer is, is het vaak de plek waar de koers beslist wordt. Dat komt niet zozeer door het gemiddelde stijgingspercentage 3,7%), maar door de plaatsing. De top van Poggio ligt op slechts vier kilometer van de eindstreep. Dat is voldoende voor een beslissende rol in de wedstrijd.

Na de top razen de renners in een dalende lijn de binnenstad van Sanremo in en wordt de wedstrijd beslist.

Milaan – Sanremo: de winnaars

Milaan – Sanremo heeft een indrukwekkende erelijst. De eerste editie werd in 1907 gewonnen door de Fransman Lucien Petit-Breton. Hij reed de wedstrijd in iets meer dan 11 uur uit. Recordwinnaar is de Belg Eddy Merckx. De Kannibaal won Milaan – Sanremo zeven keer. De Duitse sprinter Erik Zabel won de wedstrijd vier keer. De winnaars van de laatste vier edities kwamen allemaal solo of in een duo aan.

• 2020 – Wout van Aert
• 2021 – Jasper Stuyven
• 2022 – Matej Mohoric
• 2023 – Mathieu van der Poel

Milaan – Sanremo: de favorieten voor 2024

Mathieu van der Poel verdedigt dit jaar zijn titel in Milaan -Sanremo. Dat doet de regerend wereldkampioen met precies nul koersdagen op zijn teller. Doordat Van der Poel in de winter een vol veldrit programma gereden heeft, heeft hij enkele voorbereidende koersen laten lopen.

Toch is Van der Poel dit jaar opnieuw de grote favoriet bij de bookmakers. Dat komt mede doordat zijn eeuwige rivaal Wout van Aert niet aan de start staat. De Belg kiest ervoor om een extra trainingskamp te beleggen om zich optimaal voor te bereiden op de Ronde van Vlaanderen en Parijs – Roubaix.

Wie er wel bij is, is Tadej Pogacar. De Sloveen laat dit jaar juist de Vlaamse koersen links liggen en wil nu een eerste keer dit seizoen pieken. Dat het met de vorm wel goed zit, bewees Pogacar door de Strade Bianche te winnen. De kopman van UAE rondde in Siena een indrukwekkende solo van meer dan 80 kilometer succesvol af.

Onze tips

De odds op het voorspellen van de winnaar van Milaan – Sanremo zijn interessant. Zelfs met een inzet op favoriet Van der Poel krijg je als speler vier keer je inzet terug. Door goed te spreiden en op meerdere paarden te wedden, kun je een mooi bedrag winnen.

1. Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) wint (odds 4.00 bij Unibet)
2. Tadej Pogacar (UAE-Emirates) wint (odds 5.00 bij Unibet)
3. Mads Pedersen (LIDL-Trek) wint (odds 10.00 bij Unibet)